El TLCAN
vende prendas de vestir fabricadas en condiciones de explotación
Como resultado del TLCAN, México se ha convertido en el primer proveedor de textiles y prendas de vestir a los EE UU. En Canadá, las importaciones de prendas de vestir de México aumentaron 754% desde 1993. México es actualmente el sexto proveedor de prendas de vestir en Canadá, aunque todavía muy por detrás de China, Hong Kong y los EE UU.
Tehuacan, Puebla
Localizada en el estado de Puebla, al sur de la ciudad de México, Tehuacan es uno de los nuevos centros de maquiladoras fabricantes de prendas de vestir de México. Hay más de 400 fábricas, sin incluir los numerosos pequeños talleres clandestinos. El 60% de las fábricas de Tehuacan produce jeans para el mercado norteamericano, con etiquetas de Guess, Levi’s, Gap y VF Corporation.
Aún cuando se han incrementado las oportunidades de empleo, el boom de las industrias textil y del vestido de Tehuacan y las prácticas laborales de la maquila que vienen con ello, tienen un enorme impacto cultural y económico en la fuerza de trabajo indígena joven y sus comunidades.
Palabras sabias de un gerente de Vogue
“No nos gustan los sindicatos, no los queremos”.
“El costo de producción en Canadá – salario mínimo (CND$6.85 en Ontario) y todo eso – es muy alto para mantener la competitividad frente a las empresas estadounidenses como Maidenform y Sara Lee (que también producen en Yucatán). No podemos hacerlo, especialmente si queremos vender en los EE UU.
“Actualmente, los estadounidenses vienen a México a producir y nosotros tenemos que hacer lo mismo. Si mañana se van y producen en Bangladesh tendremos que hacer los mismo”.
De una entrevista con el gerente general de Vogue Brassieres’ para México, Denis Coutu, en un artículo del 12 de marzo de 2000, de Linda Diebel, en el diario Toronto Star.
Muchos trabajadores jóvenes y sus familias se trasladan de pequeñas villas de los valles y montañas adyacentes a vivir en las colonias en las afueras de la ciudad o en dormitorios regidos por los grandes grupos de la industria del vestido. Un número sorprendente de jóvenes viaja hasta cuatro horas por día entre sus comunidades montañosas y las fábricas del Valle de Tehuacan.
A pesar del casi pleno empleo, los salarios siguen siendo extremadamente bajos. El trabajo infantil es común, así como el uso de talleres de costura clandestinos y trabajo a domicilio.
Todavía no se han calculado las consecuencias ambientales de la concentración de grandes fábricas de prendas de vestir en pequeñas comunidades, el uso excesivo del agua y la basura de las fábricas.
Más al sur, el estado de Yucatán está también experimentando una expansión importante en la industria del vestido para exportación. Grandes fabricantes estadounidenses y canadienses de ropa interior, como Vogue, Maidenform, Sara Lee Corp. Y Victoria’s Secret han establecido plantas o contratan producción a fábricas del norte de la capital del estado, Mérida.
El sitio web del gobierno del estado propagandiza la conveniencia de relocalizar la producción en Yucatán, aludiendo a la falta de contaminación, costos de producción un 50% más bajos que en los EE UU, salarios de los más competitivos en México y sindicatos limitados y complacientes.